Sportif dans l’âme
Joseph Fritsch est amateur de sport depuis son enfance. Après avoir essayé plusieurs disciplines, il découvre le handbike (vélo couché à trois roues) à l’âge de 7 ans grâce à Patrick Moyses. Président de l’Association Sport Fauteuil de Mulhouse (ASF) et ancien Champion du Monde de paracyclisme, ce dernier lui transmet l’envie de décrocher à son tour le maillot arc-en-ciel tant convoité !
« À 14 ans, je m’entraînais déjà avec les séniors »
affirme fièrement Joseph Fritsch. Il poursuit : « J’obtiens mon premier titre de Champion de France à Vichy, l’année de mes 18 ans. Cette performance accroît ma motivation à viser des compétitions internationales ! À vélo, je me sens complètement libre. La sensation de vitesse est indescriptible. »
Une carrière remarquable
Rapidement, Joseph Fritsch se classe parmi les meilleurs paracyclistes du monde. Il enchaîne les distinctions. Triple Champion d’Europe, double Champion du Monde, plus rien ne l’arrête ! L’athlète parcourt plus de 20 000 km à vélo par an et sillonne les routes du territoire.
« Le rêve paralympique se dessine très tôt dans mon esprit »
précise Joseph. Il ajoute : « Je ne suis pas retenu pour les Jeux de Tokyo. À l’annonce de Paris 2024, mon objectif est clair : participer coûte que coûte à la compétition et décrocher une médaille d’Or. Je m’entraîne sans relâche pour y arriver, plus de 25 heures par semaine. Je me rends également en Pologne pour acquérir du matériel premium. Ma qualification aux Jeux Paralympiques est officialisée en juillet 2024. C’est un énorme soulagement. Toutes ces années de travail ont enfin payé ! »
L’Or aux Jeux de Paris 2024
C’est aux côtés de son coéquipier Johan Quaile, également membre de l’ASF, que Joseph se rend à la capitale pour les Jeux Paralympiques 2024. Les débuts de la compétition sont compliqués. La météo n’est pas au rendez-vous, rendant les routes glissantes. Lors de la course en ligne, Joseph chute. Il est alors contraint d’abandonner.
« J’ai réussi à rebondir au lendemain de l’épreuve, lors du relais mixte, en décrochant l’Or »
explique Joseph. Il poursuit : « Je suis très fier de mon parcours. Cette discipline nécessite beaucoup de force physique et mentale pour atteindre l’excellence. Je vise désormais un nouvel objectif : participer aux Jeux Paralympiques de Los Angeles en 2028 et y remporter non pas une, mais trois médailles d’Or ! J’ai récemment obtenu un troisième titre de Champion du Monde. Une année 2024 absolument fantastique ! »
